Agoria, de sectorfederatie van de technologische industrie, looft de inspanningen van de regering om de loonkostenhandicap te verlagen.
Agoria steunt het voorstel om de vennootschapsbelasting te verlagen tot 20 procent. Zo’n verlaging zou voor de overheid bijna 300 miljoen euro aan minderinkomsten uit de technologische sector betekenen, maar zou tegelijk ook 3.000 jobs in de sector en nog eens zoveel indirecte jobs opleveren. Het zou ook 60 miljoen euro extra investeringen aantrekken. Dat liet Marc Lambotte, CEO van Agoria, donderdag optekenen.
Volgens Agoria zal de technologische sector in 2016 met 2 procent groeien. Het afgelopen jaar bedroeg de groei 0,5 procent. De hogere groei vertaalt zich ook in extra investeringen en jobs. Op het vlak van investeringen wordt gerekend op een groei van 5 procent en is het de bedoeling opnieuw de kaap van 2 miljard euro te ronden. Dat heeft onder meer te maken met de geplande investering van Audi in Brussel.
Jobs
Op het vlak van jobs is 2016 mogelijk een keerpunt. Jarenlang sneuvelden er gemiddeld 5.000 jobs in de sector. In 2015 kon dat jobverlies beperkt worden tot 1.000. “En in 2016 zien we voor het eerst opnieuw een groei in het aantal banen. We mikken ook op 10.000 extra banen in de sector tegen 2020. Dat kan wel enkel indien we de concurrentiekracht van onze bedrijven blijven verbeteren”, aldus Lambotte.
Marathon
Agoria toont zich tevreden met de inspanningen van de regering om de loonkostenhandicap te verlagen. Dat heeft voor een deel te maken met de lastenverlagingen en de tax shift, maar ook met het feit dat buurland Duitsland zijn lonen de voorbije jaren wat heeft laten ontsporen. “En we mogen er niet van uitgaan dat Duitsland die fout een tweede keer zal maken”, aldus Lambotte. “We hebben een goeie sprint gedaan, maar de afbouw van de handicap is een marathon”, zegt Lambotte. Verdere inspanningen om de resterende kloof van ruim 12 procent af te bouwen, blijven volgens Agoria nodig.
Vennootschapsbelasting
De sectorfederatie maakt zich meer zorgen over de groeiende fiscale kloof tussen ons land en het Europese gemiddelde. Zeker nu Europa een aantal maatregelen (excess profit rulings) in het vizier neemt “dreigt de fiscale handicap te groeien en de onzekerheid toe te nemen”, aldus Lambotte. Agoria steunt daarom het voorstel van minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) om de vennootschapsbelasting te verlagen naar 20 procent.
“We moeten alle bedrijven de keuze geven tussen een competitief systeem met aftrekmogelijkheden of een verlaagd tarief van 20 procent”, klinkt het.
Lambotte erkent dat zo’n verlaging de overheid in eerste instantie geld zal kosten. Een simulatie wijst op een mogelijke minderinkomst van bijna 300 miljoen euro vanuit de technologische sector. “U zal zeggen dat dit onbetaalbaar is”, zegt Lambotte. “maar er zijn op termijn ook grote terugverdieneffecten op het vlak van jobs en investeringen”.
Volgens de Agoria-topman gaat het om 3.000 extra banen in de sector en nog eens 3.000 extra indirecte jobs en 60 miljoen euro aan extra investeringen. Voor de extra jobs rekent Lambotte op een termijn van 2 à 3 jaar, voor het aantrekken van nieuwe investeringen eerder op een termijn van 4 à 10 jaar. “Maar de eindbalans zal sowieso positief zijn.” (Belga/BO)
